後方羊蹄山その２

8合目まで急なのぼりが続いたが、その後はながいコンタリングになり、西側斜面へ巻いていく。ニセコの山脈が視界にはいる。9合目手前からまたのぼりだし、そこで降りてくるたかの夫婦に出会う。「やぎみた？」と聞くので、野生の山羊でもいるのかと、一同ちょっと色めきたったが、それは昨日男子エリートクラスで2位だったやぎくんのことだった。たしかおとついからこの山登ってると聞いたけど、ほな3回目かい？9合目からはもう火口の直下、まだしっかりと残る雪渓を踏んで、かなりの急傾斜を登っていく。あのへんが尾根かな、と思われるところを眺めながら一歩一歩近づくと、一足ごとにせりあがるように景色が移ろい、思うまもなく火口のへりに立っていた。一気に世界が変わって爽快だ～。